PAOLO BUZZACCONI, RELAZIONE SU: "ARTEMISIA E GLI OCCHI DEL DIAVOLO" DI B. SACCO

                Relazione su “Artemisia e gli occhi del diavolo” 

di Bruno Sacco

Paolo Buzzacconi,
collaboratore di Lèucade

L’idea di presentare un romanzo sottolineando le sue caratteristiche, ma sorvolando sui momenti salienti per non togliere ai lettori il piacere della scoperta inizialmente mi ha creato un po’ di apprensione. Invece mai come in questo caso mi è facile parlare in modo esaustivo di un opera senza vedermi costretto a svelare troppo della trama. Il merito è dei numerosi elementi che arricchiscono l’insieme, elementi che al di la della narrazione danno vita a un caleidoscopio di nozioni ed emozioni quanto mai avvicenti. “Artemisia e gli occhi del diavolo”, di Bruno Sacco, riesce ad essere allo stesso tempo fedele ricostruzione di un’affascinante pagina del passato, appassionata tratteggiatura dei segreti, dei colori e del carattere di una Napoli meravigliosa ed importante testimonianza dello status sociale delle donne nel 1600. Ed ancora, la sua lettura ci accompagna nei luoghi, nelle tecniche e nelle correnti artistiche dell’epoca attingendo dal pregevole bagaglio culturale dell’autore, che ci racconta gli eventi attraverso i dialoghi e le gesta degli artisti stessi, da lui resi vivi e reali e inseriti perfettamente nel contesto sociale e culturale dell’epoca. Ecco, è proprio in questo aspetto che io vedo il valore aggiunto di quest’opera, nel prezioso lavoro di ricerca con cui l’autore ha cercato di ricostruire  i tasselli mancanti della biografia della famosa pittrice romana Artemisia Gentileschi, di cui le cronache ufficiali perdono le tracce nel 1630. Con un attento lavoro di indagine e avvalendosi sia della datazione che dell’ubicazione delle opere della pittrice e dei suoi colleghi contemporanei l’autore formula delle ipotesi di frequentazione quanto mai realistiche e su queste articola il progetto narrativo, in una sorta di ricostruzione “archeologica” dei fatti. Emblematica in tal senso la descrizione di un incontro avvenuto tra lei e il maestro Massimo Stanzione nel convento dei Teatini, ipotesi avvalorata dalla notevole somiglianza tra un autoritratto di Artemisia e il viso della celebre “Cleopatra” dipinta dal grande pittore napoletano.  Il risultato del suo lavoro è talmente convincente da suggerire il seguente quesito: fino a che punto è giusto dar credito alle cronache ufficiali, che potrebbero aver subito una “revisione”  di parte e non affidarsi invece a una ricostruzione che si avvale di dati certi e obbiettivi? Lascio a voi il compito di suggerire una risposta, io mi limiterò a sottolineare il comune denominatore che lega tra loro i tanti aspetti presi in esame: il fascino. Il fascino di un diciasettesimo secolo dove i grandi cambiamenti della società e del pensiero si esprimono attraverso l’arte e la cultura , il fascino dell’eterno scontro tra il bene e il male in un periodo caratterizzato dalla violenza dell’inquisizione e dal peso della censura, il fascino di una città pervasa di magia e di umanità, il fascino di una figura femminile dotata di un coraggio e una determinazione impensabili per quell’epoca ed infine il fascino degli splendidi incisi filosofici che l’autore ci regala per voce dei suoi protagonisti. Ve ne cito testualmente alcuni tra i tanti: “Gli uomini tendono a distruggere ciò che non riescono a capire”, oppure “ Quello che accade nell’intimo di uno solo può accadere in ognuno di noi” e ancora “ Il pensiero represso dilaga più fortemente. L’errore, quando c’è, va combattuto con le armi della dottrina e della ragione” ed infine una splendida citazione in vernacolo “Nun simme nuje a scegliere che vita avè, ma ’a terra addò nascimmo e campammo…” . Delle vere perle di saggezza, delle verità coniugabili con il contesto di allora quanto con quello di oggi. Profonde ed affascinanti, poi, le considerazioni sulla sua amata Napoli, definita come “ un mondo che esplode di problemi reali e brulica di fenomeni irreali o incomprensibili…  dove attecchisce tutto ciò che altrove sarebbe destinato a sparire” una Napoli culla di atmosfere talmente uniche da far chiedere alla protagonista “ se per caso non fosse la previdenza della natura quella di creare i presupposti necessari per il carattere napoletano, per quel buonumore dominante altrimenti inspiegabile in un contesto sociale così stento a precario”. Le descrizioni della Napoli seicentesca si fanno vere e proprie pennellate poetiche, inserite qua e la durante la narrazione. Dall’immagine dei vestiti stesi nei vicoli dei quartieri popolari, descritti come “… miseri panni lavati, policrome bandiere della povertà impegnate a contendersi i raggi di uno stento sole” a quella del mare al tramonto “ormai immerso nel grigio perla di un silenzioso crepuscolo, ma prossimo a rinnovarsi di luce all’avvento del bagliore lunare che sta per proiettarsi sulla superfice, risalendo lentamente dall’abisso”. Per non parlare poi dei palazzi, delle chiese e dei paesaggi incantevoli del circondario dove la storia si snoda, scenari che l’autore riproduce con un realismo e una dovizia di particolari straordinari. Ma concentriamo la nostra attenzione su Artemisia, la vera protagonista del romanzo, una donna colta e bellissima, un’artista straordinaria in grado di trasferire nelle sue opere quella forza, quel coraggio e quella volontà di indipendenza dimostratati più volte nel fronteggiare le sue vicessitudini personali, caratteristiche che ne hanno fatto un naturale esempio ante litteram di femminismo. Chi era in realtà? Artemisia Gentileschi nasce a Roma nel 1593 nel quartiere Campo Marzio, dove riceve il battesimo nella chiesa di San Lorenzo in Lucina. Figlia di Orazio Gentileschi, apprezzato pittore al servizio di importanti famiglie nobiliari romane e a ammiratore del Caravaggio, e di Prudenzia Montone, che muore di parto nel dare alla luce il sesto figlio lasciandola orfana di madre a soli dodici anni. Il padre ne intuisce subito  le potenzialità artistiche e le insegna i fondamenti dell’arte pittorica, nonostante a quell’epoca la pittura fosse considerata una prerogativa esclusivamente maschile. Con l’intento di affinare ulteriormente le sue competenze le affianca come maestro di prospettiva il suo collega Agostino Tassi, che approfittando della fiducia in lui riposta e della giovane età di Artemisia – all’epoca diciassettenne – dapprima la violenta e poi continua per ben nove mesi ad approfittare di lei illudendola con la promessa di un matrimonio riparatore in realtà impossibile, in quanto lui è già sposato. Quando l’inganno viene scoperto la giovane e il padre denunciano il Tassi, ma durante il processo la povera Artemisia viene raffigurata non come vittima, ma come donna di facili costumi e costretta a umilianti visite ginecologiche e addirittura per dimostrare che dice il vero deve sottoporsi alla tortura della sibilla. La sibilla era un supplizio studiato dall’inquisizione appositamente per i pittori, a cui venivano legate i pollici con delle cordicelle che venivano poi serrate fino a stritolare le falangi, ipotesi disastrosa per chi lavorava con i pennelli. Ma questo non fa che rafforzare il carattere fiero della donna, che affronta tutte quelle malvagità senza mai ritrattare la sua versione fino a che il processo le da ragione e il Tassi viene condannato. Ovviamente questo episodio segna in modo indelebile il futuro di Artemisia e il suo rapporto con il genere maschile da allora rimarrà conflittuale, nonostante il matrimonio che il padre le combina poco dopo con il pittore Pierantonio Siattesi di Firenze, dove si trasferisce. Firenze l’accoglie a braccia aperte consentendole addirittura – prima e unica donna a quei tempi  – l’accesso all’Accademia delle arti del disegno, dove ha modo di conoscere personaggi del calibro di Michelangelo Buonarroti e Galileo Galiei. Nel 1620 Artemisia dipinge la seconda versione di una delle sue opere più belle, la famosa “Giuditta che decapita Oloferne” oggi conservata agli Uffizi, l’immagine in cui molti critici vedono la sua vendetta “virtuale” su Agostino Tassi, esattamente quella che il nostro autore ha scelto come immagine di copertina. Ma la parentesi fiorentina non dura a lungo, così come la serenità coniugale e nonostante la nascita della figlia (Palmira)  nel 1621 Artemisia lascia il marito e si sposta prima a Genova, poi a Roma e dopo una breve permanenza a Venezia nel 1630 arriva Napoli. Ecco, da questo preciso momento inizia il romanzo di Bruno Sacco, che intreccia sapientemente la realtà storica con personaggi realmente esistiti, altri di sua creazione e altri ancora figli dell’immagginario popolare in un crescendo di incontri e colpi di scena. La realtà partenopea per Artemisia sembra essere il luogo ideale dove poter esprimere la sua arte e la sua personalità, ma proprio quando crede di essersi liberata dei fantasmi del passato e aver ritrovato l’amore un destino crudele torna a porre al centro della storia la dolorosa vicenda della violenza subita, che sarà usata vigliaccamente come arma di ricatto per costringerla a realizzare un’opera che potrebbe costarle la carriera, se non addirittura la vita. Riuscirà Artemisia ad evitare tale minaccia? E le forze del bene trionferanno finalmente contro quelle del male? C’è solo un modo per saperlo: tuffarsi nelle pagine di questo splendido romanzo e lasciarsi accompagnare tra i segreti della Napoli del seicento.

                                                                                                 Paolo Buzzacconi