MARIA GRAZIA FERRARIS: "PAOLINA LEOPARDI"

Maria Grazia Ferraris collaboratrice di Lèucade

Paolina Leopardi

Paolina Leopardi

a cura di Maria Grazia Ferraris

Si torna a parlare di Giacomo Leopardi e non solo sul blog: alla 71esima Mostra del Cinema di Venezia è approdato infatti il Leone d’Oro 2014 Il Giovane Favoloso, film di più di due ore, su Giacomo Leopardi – di Mario Martone: più che positivo l’approccio della critica.. Bene.

Ma perché non proviamo ad occuparci un po’ anche di Paolina, la sorella, sempre e solo citata en passant? Paolina è un personaggio così forte che si stacca autonomamente  dalla figura del fratello Giacomo, pur mantenendo con lui un magico legame di intenti. E' "un'anima bella" che non ha conosciuto l'amore, ma che di questo sentimento ha fatto il centro della sua vita.

 Riservata, gentile, a volte severa, a volte spiritosa,  sempre lucida,  non nasconde una certa tenacia contro un'esistenza che le è ostile. Lei, che non è mai uscita da Recanati e che la odia forse più di Giacomo, costruisce un'alchimia esistenziale che recupera la miseria del quotidiano con lo slancio romantico della letteratura.

La casa, la magione: grande, fredda, inospitale. I genitori difficili, soprattutto la madre: assente affettivamente, arida, opprimente, sempre ossessiva, coi suoi divieti, le sue pratiche ultrarigoriste religiose e bigotte, cui obbligava tutta la famiglia, le sue proibizioni, ad uscire, a intrattenere rapporti epistolari, i suoi risentiti silenzi, i suoi musi.

Loro tre- Giacomo Paolina e Carlo-, nati a distanza ravvicinata, crescevano insieme, giocavano, studiavano insieme nella grandissima biblioteca paterna. E questo era l’aspetto felice della loro infanzia: un’alleanza di gusti e di intenti, una amicizia che superava la naturale fratellanza, una parità intellettuale che non discriminava Paolina  come femmina. Perfino il latino era diventato oggetto di apprendimento piacevole, da quando avevano imparato a gareggiare tra loro. Giacomo le aveva perfino dedicato una canzoncina divertente di lode: “l’erudita signorina/ dei dottori alta regina”. Un’infanzia felice? No. Solo non comune alle altre femmine.

Paolina è intelligente, acuta e ironica. Sa di non essere bella, e questo è un elemento non da poco da mettere in un contratto matrimoniale - “sua  madre non fece tempo a sacrificare alle grazie prima di partorirla…”- scrive all’amica- sa di non essere ricca, e la mancanza di dote è un altro elemento decisivo nella scelta del buon partito da sposare, sa di essere intelligente e colta, ma questo non è detto che le possa giovare. Ma non vuole rinunciare all’amore. È una giovane adolescente piena di sogni e di illusioni. Entra fiduciosa  nella vita, sperando di trovare un mondo delizioso, sicura di trovare un cuore, almeno un cuore che l’ ami, e che ritiene di meritare, ma trova presto che questo mondo delizioso si converte in luogo pieno di spini, in cui non basta nemmeno stare immobile per non soffrire…

Giacomo, che da uomo spera di avere un futuro ben diverso,  come un buon fratello le ha augurato di sposarsi e di avere figli, ma  le ha anche pronosticato.. “ O miseri o codardi Figliuoli avrai./ Miseri eleggi. Immenso/Tra fortuna e valor dissidio pose…..” Non è stato un buon augurio.  Paolina tocca con mano quello che è il destino eterno delle donne, anche di quelle che sembrano privilegiate come lei: adattarsi, non chiedere, non esigere, non seccare, tacere. La ribellione è pazzia, non si adatta al loro ruolo sociale, all’educazione ricevuta.  I sentimenti devono essere piegati alla ragionevolezza, alla consuetudine, alla volontà dei genitori. Giacomo affettuosamente dice che lei è forte. Lei sa che cosa intende dire. Giacomo, che pensa in latino, traduce al femminile il suo amato aggettivo strenuus: che significa valoroso, coraggioso, forte, appunto, capace di resistere in quella prigione, nella clausura cui è destinata. Forte? O disperata?

Il suo temperamento vivo, appassionato, il suo desiderio intenso, giovane, di vivere può essere solo confidato a un’amica, di nascosto da tutti: “ Io voglio ridere e piangere insieme: amare e disperarmi, ma amare sempre, ed essere amata ugualmente, salire al terzo cielo, poi precipitare- ed io sono veramente precipitata…ma al terzo cielo non sono salita mai ” .

  E  il suo buon senso? E la sua ironia? Sembra anticipi i primi lontani fermenti femministi: gli uomini! Si rende conto che l’intelligenza non le è di aiuto: “Se io potessi cambiare questa mia testa e questo mio cuore con la più sciocca testa ed il più freddo cuore che fosse al mondo, lo farei volentieri, e certo sarei allora più felice e più lieta.”

Curiosa, interessata, vivace vorrebbe vivere e viaggiare, mettersi, pur sola, in un legno di posta, e girare tutto il mondo… vedendo le bellezze e le bruttezze della natura, come le ghiacciaie della Svizzera, il cielo di Napoli, un’aurora boreale e Pietroburgo….L’idea di un viaggio simile  la farebbe delirare di gioia. Deve invece accontentarsi di vedere il paese dalle finestre della sua casa  per le solite assurde proibizioni materne. Non esce mai, tanto che le sembra di perdere l’uso delle gambe. Giacomo è partito. È in Toscana, è stato a Firenze, ora è a Pisa. Lei si annoia, cerca conforto nei libri, che legge con sistematica  e quotidiana frequenza, prendendone diligentemente nota e ne  è letteralmente affamata, prova a tradurre qualche autore francese contemporaneo che fortunosamente arriva a rimpinguare la biblioteca paterna, piena di tomi in folio di devozione, di ascesi e di teologia,  che destano in lei sentimenti di grande rabbia e  impotenza contenuta. È lucida e attenta, ma sa anche prendere le distanze e ironizzare sui dibattiti culturali e le polemiche letterarie in corso in cui anche Giacomo si è immerso. Mette a frutto la sua ottima conoscenza del francese e traduce il Viaggio notturno intorno alla mia camera di Xavier De Maistre, che viene perfino pubblicato. Che titolo ironico e leggero ha scelto Paolina per la sua prima impresa di traduttrice: un titolo che ben si addice alla sua vita e ai suoi desideri frustrati! Legge con ingordigia i suoi amati autori francesi, Stendhal, Eugène Sue, e soprattutto M.me de Staël, l’autrice di Corinna:  un romanzo in gran parte autobiografico. Corinna è il suo romanzo preferito. La protagonista, nella quale vorrebbe identificarsi,  una poetessa romana, “un’improvvisatrice romana” come si diceva allora, incoronata in Campidoglio, che  conduce a Roma un'esistenza brillante e indipendente. Ha straordinarie doti di intelligenza e di sensibilità, di ingegno creativo. Possiede ragione e passione, rigore ed estro, che sono il preludio dell’età romantica. Sa difendere il suo ruolo e la sua posizione con efficacia. Sa anche ragionare politicamente e pronuncia  una veemente autodifesa e perorazione a favore di questa sua Italia, <nazione sfortunata> e delle donne, che in quella società di crisi hanno acquisito libertà, prestigio, e  indulgenza perché “quando le donne hanno torto.. è per debolezza, non per durezza come succede agli uomini”.

Passano gli anni, monotoni fino allo sfinimento, sempre identici a se stessi, con l’accompagnamento degli inevitabili lutti: il padre, la madre, Giacomo, due fratelli, alcuni nipoti….

Finalmente è libera e sola.  Non rende conto che a se stessa. Ma è ormai tardi.

Morirà di polmonite nella Pisa dal clima così dolce….di cui le aveva parlato con entusiasmo Giacomo in una lontana affettuosa lettera, indimenticabile.

Maria Grazia Ferraris